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企业商标战略,应与品牌发展战略同步推进!
或是一时疏忽,或是当时受代理机构误导,陕西省语文教育领先机构虾语教育的核心商标“虾语文”被同行抢注。在长达两年的申诉后,终于在2020年9月物归原主。
核心商标被抢注
虾语文由陕西语文培训界的传奇人物樊大虾于2012年成立,短短几年时间发展成为当地语文教育头部品牌。后因发展需要,公司一高管找到一位从事商标注册的朋友,想注册“虾语文”商标。
不料,因这位朋友一句“语文是一门学科,不太可能注册成功”,公司放弃申请“虾语文”商标,转而申请“樊大虾”和“虾语”商标,国际分类涉及41类教育娱乐、16类办公用品,商标申请主体是陕西虾语教育科技有限公司。
这成为虾语文公司的核心商标“虾语文” 被抢注祸端始点。
2017年,时任虾语文交大校区校长卢铁军与客人聊天时,不料大吃一惊。客人说“我想加盟虾语文,但我搜索虾语文出现的是一家叫月芽儿歌的公司,你们是一家么?”
怎么可能是一家公司!卢校长对月芽儿歌再熟悉不过,它就在虾语文交大校区附近,也从事语文教育。后经咨询,虾语文公司才明白,自己的核心商标已被抢注。
「知产行业观察」搜索的信息显示,西安月芽儿歌教育科技有限公司于2016年6月29日在41类教育娱乐注册了“虾语文”商标,申请号为20480687,当前商标状态显示为“无效宣告完成”。
虾语文方面在采访中表示,“虽然此前因为多种原因,我们的核心商标被同行抢注,但还好我们选择坚定维权,维护虾语文品牌的核心利益,是我们的,终究还是我们的。”
“公司的商标被抢注,有很多方法可以补救。协商和解,支付一定费用把商标要回来。或像案例中的虾语文,通过司法救济程序取回,对尚未获准注册的商标(抢注商标)提出异议,对已经注册的商标(抢注商标)申请无效宣告。但要提醒大家的是,通过司法程序取回商标,一定要保留商标使用证据。”
就职于知识产权智能化服务平台权大师,有资深商标代理从业经验的陶然一笙也对此案例表达了自己的看法。
抢注商标,抢不走核心竞争力
此案例中,月芽儿歌的行为,属于抢注他人未注册商标。且往往商标被抢注一方的品牌实力、影响力要更强,这背后有诸多经历利益的驱使,如品牌创始人后期发展扩张,发现品牌核心商标不是自己的,便需向抢注者花高价购买等。
作为一个专攻语文教育的机构,虾语文从最初只有8个学生,发展至今已有40多家校区(陕西地区),虾语文通过创新的教学方式,经验丰富、充满活力的教学团队,打造出陕西地区最高端、最专业、最纯粹的语文教育品牌。
即便2017年商标遭遇抢注,也并未对虾语文的发展及核心利益产生任何影响。踏踏实实地做好产品教学,虾语文品牌的发展一直很“踏实”,并逐步构建出公司独有的硬实力与软实力。
这种品牌的核心竞争力的形成,是虾语文通过差异化发展模式,不断积累公司的核心资源,由量变到质变的一个过程。
抢注一个商标,是完全就抢不走这些核心资源的。据虾语文公司方面提供的信息,此前抢注“虾语文”商标的月芽儿歌公司已被收购。
案例启示
虽然案例中,虾语文通过法律途径最终取回自己的商标,但该案例还是有诸多警示意义。
首先,企业对品牌的核心商标注册一定要足够重视,尤其是有自己的核心优势的品牌,拥有自己的商标,品牌才能受法律保护,若有别人侵权假冒的情况,可有效维护自身利益。
其次,有自己的商标,可让消费者加强对品牌的认知,不断扩大其竞争优势,产生“马太效应”,打造出品牌效应。
从企业商标注册及保护角度来看,企业预防商标抢注行为,要从源头上下手。
商标申请宜早不宜晚。提早构建品牌战略,并在运营前构建起自己的商标体系是必要的。
商标注册类别上,除了商品和服务所在的主要类别,还应根据自身发展需要,不断加大商标保护力度,增加辅助类别的申请。从地域上来讲,企业要根据自己产品的销售区域,有针对性地开展注册。
同时,建议企业加强商标监测,若发现相同或近似商标,及时提出异议。或者委托专业的商标代理机构进行市场追踪监测,及时反馈侵权信息,确保自身利益不被侵犯。
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